Ne te laisse pas impressionner. Je ne juge pas de la même manière que les hommes. L'homme ne voit que ce qui frappe les yeux, mais l'Éternel regarde au cœur (1Samuel 16.7).

Isaï présenta ainsi sept fils à Samuel et celui-ci lui dit : — L'Éternel n'a choisi aucun de ceux-là. Puis Samuel lui demanda : — Est-ce que ce sont là tous tes garçons ? — Non, répondit Isaï. Il reste encore le plus jeune qui garde les moutons au pâturage. — Envoie-le chercher ! ordonna Samuel, car nous ne nous installerons pas pour le repas du sacrifice avant qu'il ne soit arrivé ici. Isaï le fit donc venir. C'était un garçon au teint clair, avec de beaux yeux et qui avait belle apparence. L'Éternel dit à Samuel : — C'est lui. Vas-y, confère-lui l'onction. Samuel prit la corne pleine d'huile et il en oignit David en présence de sa famille. L'Esprit de l'Éternel tomba sur David et demeura sur lui à partir de ce jour-là et dans la suite. Après cela, Samuel se remit en route et retourna à Rama (1Samuel 16.10-13).

L'Esprit de l'Éternel se retira de Saül, tandis qu'un mauvais esprit envoyé par l'Éternel se mit à le tourmenter. Les serviteurs de Saül lui dirent : — Voilà qu'un mauvais esprit envoyé par Dieu te tourmente (1Samuel 16.14-15).

Il te suffit, notre seigneur, de dire un mot et tes serviteurs ici présents te chercheront quelqu'un qui sache jouer de la lyre. Quand le mauvais esprit de Dieu t'assaillira, le musicien jouera de son instrument et cela te soulagera. Saül répondit : — D'accord, cherchez-moi donc un bon musicien et amenez-le moi ! L'un des serviteurs dit alors : — J'ai justement remarqué un fils d'Isaï de Bethléhem, qui sait jouer de la lyre. C'est aussi un brave guerrier. De plus, il s'exprime bien, il a belle apparence et l'Éternel est avec lui. Saül envoya alors des messagers à Isaï avec cet ordre : — Envoie-moi ton fils David, celui qui garde les moutons (1Samuel 16.16-19).

Isaï prit un âne qu'il chargea de pains, d'une outre de vin et d'un chevreau et il envoya ces présents à Saül par son fils David. Quand celui-ci arriva chez Saül, il entra à son service ; Saül le prit en affection et lui confia le soin de porter ses armes. Il envoya dire à Isaï : — J'apprécie beaucoup David. Qu'il reste donc à mon service ! Dès lors, chaque fois que le mauvais esprit venu de Dieu assaillait Saül, David prenait sa lyre et en jouait. Alors Saül se calmait et se sentait mieux, et le mauvais esprit le quittait (1Samuel 16.20-23).

Les Philistins mobilisèrent leurs troupes pour une expédition guerrière. Saül, de son côté, rassembla les hommes d'Israël et ils campèrent dans la vallée du Chêne. Les Philistins occupaient un versant de la montagne et les Israélites le versant opposé ; la vallée séparait les deux armées. Alors un champion sortit du camp des Philistins et s'avança vers Israël. C'était un géant mesurant près de trois mètres, nommé Goliath, originaire de Gath (1Samuel 17.1-4).

Il était revêtu d'un casque de bronze et d'une cuirasse à écailles en bronze pesant une soixantaine de kilos. Ses jambes étaient protégées par des plaques de bronze et il portait en bandoulière sur ses épaules un javelot de bronze. Le bois de sa lance avait la grosseur d'un cylindre de métier à tisser, le fer de lance à lui seul pesait près de sept kilos. Il était précédé d'un homme qui portait son bouclier. Il se campa face aux troupes israélites, et leur cria : — Pourquoi vous êtes-vous rangés en ordre de combat ? Moi, je suis le Philistin, et vous, les esclaves de Saül. Choisissez parmi vous un homme, et qu'il m'affronte en combat singulier ! S'il peut me battre et qu'il me tue, alors nous vous serons assujettis. Mais si c'est moi le vainqueur et si je le tue, c'est vous qui nous serez assujettis et vous serez nos esclaves. Puis il ajouta : Je lance aujourd'hui ce défi à l'armée d'Israël. Envoyez-moi un homme et nous nous affronterons en combat singulier. Quand Saül et toute son armée entendirent ces paroles du Philistin, ils furent démoralisés et une grande peur s'empara d'eux. Or, David était fils d'un Éphratien de Bethléhem en Juda nommé Isaï et qui avait huit fils. Ses trois fils aînés avaient suivi Saül à la guerre. Quant à David, c'était le plus jeune. Il faisait le va-et-vient entre le camp de Saül et Bethléhem pour y garder les moutons de son père. Chaque matin et chaque soir, le Philistin venait se présenter en face de l'armée d'Israël et cela depuis quarante jours (1Samuel 17.5-16).

C'est à cette époque qu'Isaï dit à son fils David : — Prends cette mesure de grains rôtis et ces dix pains et porte-les vite au camp pour tes frères. Emporte aussi ces dix fromages, tu les donneras au chef de leur « millier ». Tu verras si tes frères se portent bien et tu m'en rapporteras de leur part un gage. David déposa son chargement et le confia au gardien des bagages, puis il courut au front. Aussitôt arrivé, il vint demander de leurs nouvelles à ses frères. Pendant qu'il parlait avec eux, Goliath, le champion des Philistins, originaire de Gath, sortit de leurs rangs et lança son défi habituel. David l'entendit. — L'avez-vous vu s'avancer contre nous ? dit l'un d'eux. Il vient encore insulter Israël. Celui qui le tuera, recevra de grandes richesses de la part du roi qui lui donnera en plus sa propre fille en mariage et exonérera toute sa famille d'impôts. David demanda aux hommes qui se tenaient autour de lui : — Qu'est-ce que l'on donnera à celui qui abattra ce Philistin et qui lavera le peuple d'Israël de la honte qui lui est infligée ? Qu'est donc cet incirconcis de Philistin, pour oser insulter les bataillons du Dieu vivant ? On répéta à David ce qui était promis comme récompense à celui qui tuerait le géant. Lorsque son frère aîné Éliab l'entendit discuter avec les soldats, il se mit en colère contre lui et lui dit : — Que viens-tu faire ici ? À qui as-tu laissé nos quelques moutons dans la steppe ? Je te connais bien, moi, petit prétentieux ! Je sais quelles mauvaises intentions tu as dans ton cœur ! Tu n'es venu que pour voir la bataille ! David lui répondit : — Eh ! Qu'est-ce que j'ai fait de mal ? Est-ce que je n'ai plus le droit de parler maintenant ? Puis, il tourna le dos à son frère et alla se renseigner auprès d'un autre soldat, et on lui fit la même réponse que la première fois (1Samuel 17.17-30).

Ce que David avait dit se propagea rapidement et parvint jusqu'aux oreilles de Saül qui, aussitôt, le fit venir. David lui dit : — Que personne ne perde courage à cause de ce Philistin ! Moi, ton serviteur, j'irai et je le combattrai. Quand ton serviteur gardait les moutons de son père et qu'un lion ou même un ours survenait pour emporter une bête du troupeau, je courais après lui, je l'attaquais et j'arrachais la bête de sa gueule ; et si le fauve se dressait contre moi, je le prenais par son poil et je le frappais jusqu'à ce qu'il soit mort. L'Éternel qui m'a délivré de la griffe du lion et de l'ours me délivrera aussi de ce Philistin. Finalement, Saül dit à David : — Vas-y donc et que l'Éternel soit avec toi ! Puis il lui fit revêtir sa propre armure, il lui fit mettre un casque de bronze et endosser sa cuirasse. Par-dessus son équipement, David ceignit aussi l'épée de Saül, puis il essaya de marcher, mais il n'y parvint pas, car il n'en avait pas l'habitude. Alors il dit à Saül : — Je ne peux pas marcher avec tout cet équipement, car je n'y suis pas entraîné. Puis il se débarrassa de tout. Il prit son bâton en main et choisit, dans le torrent, cinq cailloux bien lisses qu'il mit dans le sac de berger qui lui servait de besace et, sa fronde à la main, il s'avança vers le Philistin (1Samuel 17.31-40).

Le Philistin, précédé de son porte-bouclier, s'avança vers David. Il l'examina et, lorsqu'il vit devant lui un jeune homme au teint clair et de belle figure, il le regarda avec mépris et lui lança : — Est-ce que tu me prends pour un chien pour venir contre moi avec un bâton ? Puis il le maudit par ses dieux. — Approche un peu, ajouta-t-il, pour que je donne ta chair à manger aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs ! À quoi David répondit : — Tu marches contre moi avec l'épée, la lance et le javelot, et moi je marche contre toi au nom de l'Éternel, le Seigneur des armées célestes, le Dieu des bataillons d'Israël, que tu as insulté. Aujourd'hui même, l'Éternel me donnera la victoire sur toi, je t'abattrai, je te couperai la tête et, avant ce soir, je donnerai les cadavres des soldats philistins à manger aux oiseaux du ciel et aux bêtes sauvages de la terre. Alors toute la terre saura qu'Israël a un Dieu. Et toute cette multitude assemblée saura que ce n'est ni par l'épée ni par la lance que l'Éternel délivre. Car l'issue de cette bataille dépend de lui, et il vous livre en notre pouvoir (1Samuel 17.41-47).

L'Esprit de l'Éternel tomba sur David et demeura sur lui à partir de ce jour-là et dans la suite (1Samuel 16.13).

Ce qui est impossible aux hommes est possible à Dieu (Luc 18.27).