Chemin De Vie

Chapitre 12

Versets 8-12

Le bon Moïse, vieux maintenant, a guidé la première génération d'Israélites hors d'Égypte ; mais ils sont tous morts à cause de leur rébellion contre l'Éternel. Maintenant, il prépare les jeunes loups de la nouvelle vague à entrer en Terre Promise. Il leur indique comment ils devront se comporter dans leur nouveau pays envers l'Éternel leur Dieu, lui seul, qu'ils doivent adorer et vis-à-vis des idoles cananéennes qu'ils ont ordre de réduire en poussière. Je suis dans le chapitre 12 que je compresse.

Jusqu'à présent, la Loi était pour le moins négligée. Les Israélites ne respectaient même pas deux pratiques fondamentales du judaïsme : la circoncision et la commémoration de la Pâque. Une fois établi dans son pays, le peuple jouira d'une situation plus paisible qui contrastera avec la longue marche dans le désert et les campagnes militaires de la conquête. Dès qu'Israël sera bien installé, toute la Loi devra être respectée, y compris dans ses dimensions cérémonielles avec les sacrifices complexes et continuels d'animaux, et la célébration rituelle de toutes les fêtes. Cependant, grâce à la bénédiction de Dieu, la joie sera un trait caractéristique de la vie du peuple et du culte rendu à l'Éternel dans le Pays promis.

Versets 21-24

Je continue plus loin en simplifiant.

Alors qu'Israël était dans le désert, la situation était différente. Avant de manger de la viande d'un animal, celui-ci devait obligatoirement être offert en sacrifice, son sang versé sur l'autel des holocaustes et sa graisse brûlée. Une fois installés dans leur pays, les Israélites qui habitaient trop loin du sanctuaire unique seront néanmoins autorisés à consommer de la viande. Cependant, il leur est absolument interdit de procéder à un sacrifice cultuel. Ce n'est que lorsque le prêtre en exercice accomplissait ces rites sur l'autel des holocaustes, que le sang de l'animal couvrait les péchés ; autrement il devait être jeté.

Versets 29-31

Je continue plus loin et termine ce chapitre.

Selon les croyances en vigueur dans le Proche-Orient ancien, chaque territoire était sous le contrôle d'une divinité principale qu'il fallait se rendre favorable si l'on voulait prospérer à cet endroit. Israël n'est pas à l'abri de telles croyances, ni des pratiques qu'elles génèrent. Même en continuant à servir l'Éternel, le peuple ne devait surtout pas mélanger à son culte celui des divinités adorées par les peuples du pays dont il avait pris possession.

Moïse cite une des abominations les plus hideuses de l'idolâtrie cananéenne et qui était répandue sur l'ensemble de leur territoire. Il s'agit du culte rendu au faux dieu Moloch. Fabriqué en métal, avec les bras en avant, le corps de l'idole était creux. Lors de certaines fêtes religieuses, on y faisait à l'intérieur un feu d'enfer. Une fois que la statue était chauffée à blanc, on déposait sur les bras incandescents de l'idole des bébés qui étaient donc brûlés vifs. En sachant cela, on comprend pourquoi l'Éternel a ordonné l'extermination de ces peuplades.

Chapitre 13

Versets 1-6

Nous voici rendus au chapitre 13 du Deutéronome dans lequel l'Éternel appelle le peuple à réprimer lui-même toute tentative d'introduire dans son sein le culte de faux dieux. Moïse va considérer trois genres de séduction possible : celui d'un homme se réclamant prophète de l'Éternel ; celui d'un proche qui est lui-même devenu idolâtre ; et enfin la séduction due à l'autorité d'un grand nombre. Je commence à lire.

L'accomplissement d'un signe miraculeux par le prophète pouvait servir à authentifier l'origine divine de sa vocation et de son message. Ce fut le cas pour Moïse et aussi pour Jésus. Cependant, un signe prédit peut se réaliser ou un prodige s'accomplir sans que cela ne prouve que cette prophétie vienne de Dieu. Israël devait apprendre le discernement spirituel, car les oracles trompeurs existent aussi pour tester la fidélité du peuple à l'Éternel. C'est le contenu du message qui constitue le critère principal de jugement, et il doit être en harmonie avec la Loi. La Parole révélée de l'Éternel, que contredit l'imposteur, est plus importante que le sentiment d'émerveillement des yeux devant un prodige.

Quant au faux prophète, il doit être mis à mort, non seulement afin d'éliminer le mal, comme un cancer qu'il faut extirper, mais encore pour inspirer une crainte salutaire au peuple. Malheureusement, les Israélites ont désobéi à l'Éternel. Ils sont eux-mêmes devenus idolâtres au point où Dieu se servit des Assyriens puis des Babyloniens comme hache de guerre pour réduire Israël à un tout-petit reste exilé loin de son pays. Des centaines de milliers de Juifs périrent dans les invasions parce qu'ils avaient violé la Loi de leur Dieu et avaient toléré ceux qui les entraînaient à l'idolâtrie.

Versets 7-12

Je continue.

L'intimité des relations familiales est rappelée en termes très expressifs pour montrer à quel point toutes les attaches personnelles, aussi plaisantes soient-elles, doivent être immédiatement refoulées en pareil cas. Ces ordonnances font penser à certaines paroles de Jésus que je cite :

De nos jours, les systèmes judiciaires des pays occidentaux sont très compréhensifs et sentimentaux en faveur des criminels. Aux États-Unis, un fameux violeur de petites filles a été relâché par un jury afin de suivre un programme de castration chimique dans l'hôpital le plus prestigieux du pays. Suite à cette première médicale, il ne fit l'objet d'aucun suivi judiciaire. Au contraire, selon le droit américain, nul dans son quartier ne devait connaître son passé. En conséquence, il en a encore violé plusieurs dizaines partout où il déménageait. Cela semble incroyable, mais c'est vrai. Son histoire a paru en 2002 dans une édition du magazine féminin Good Housekeeping ; et je ne parlerais pas des innombrables tueurs qui sont relâchés dans la nature pour une raison ou pour une autre par des juges véreux.

Remarquez que ces aberrations sont compréhensibles puisque nous vivons encore sous le règne du prince des ténèbres. C'est toujours Satan qui mène le bal. La méthode divine est très différente de l'humanisme sentimental qui excuse la criminalité. L'Éternel a ordonné à Israël de supprimer le mal afin de protéger les innocents. Par la lapidation, chaque membre du peuple se désolidarisait du coupable et exprimait son accord avec le châtiment, l'éradication du mal et le respect de la Loi. C'étaient les témoins accusateurs qui jetaient la première pierre.

Versets 13-19

Je continue et finis ce chapitre.

Ce troisième cas est le plus grave puisque toute une population s'est laissée entraîner par des gens pervers. Les chefs du peuple ont la charge de mener une enquête minutieuse. L'accumulation des verbes indique le soin rigoureux avec lequel les faits sont mis en lumière. Le crime, une fois constaté, devra être puni avec une très grande rigueur et sans égard pour le nombre de personnes. Cette communauté israélite s'étant assimilée aux cités idolâtres païennes, elle subira un jugement d'interdit encore plus sévère que les villes cananéennes, à l'exception de Jéricho.

Lorsque la justice est rendue, il ne faut surtout pas que la convoitise gagne les Israélites, car absolument tout, et sans exception, doit être détruit. L'Éternel considère la moindre tolérance comme une connivence avec l'acte de rébellion commis, ce qui attirerait sur tous les Israélites, devenus ainsi complices, la malédiction de l'interdit ; eux-mêmes subiraient alors le courroux de leur Dieu. Dans ce jugement, il est bien sûr sous-entendu que personne dans cette ville ne s'est insurgé contre l'idolâtrie ou que s'il l'a fait il n'est plus là. Soit il s'est enfui, soit il a été éliminé.

Et c'est ainsi que s'achèvent ces deux chapitres qui énonçaient les lois d'ordre cultuelles visant l'éradication de l'idolâtrie. Ces règles draconiennes exigent trois choses :

• tout d'abord, les lieux de culte cananéens doivent être détruits ;
• en second lieu, l'exécution des Israélites qui inciteront le peuple à se tourner vers les faux dieux ;
• et finalement, le maintien d'un lieu de culte unique dans le Pays promis.

Cette dernière ordonnance est liée à l'affirmation que l'Éternel est un seul Dieu. La pratique juive de se rendre à un endroit unique pour adorer l'Éternel sera un frein au développement de particularismes religieux locaux qui menaceraient l'unité de la nation. Cette interdiction de tout culte en dehors du sanctuaire, qui est placé sous le contrôle des prêtres, vise à préserver les Israélites des influences et coutumes païennes dont en particulier la tentation constante de l'idolâtrie.

Chapitre 14

Versets 1-2

Nous voici arrivés au chapitre 14 dans lequel il va être question de règles alimentaires particulièrement strictes pour le peuple de Dieu. Celles-ci étaient beaucoup plus qu'un simple rituel religieux. En les observant, les Israélites en retiraient un réel bienfait physique. Au Moyen-Âge, quand la peste apparut en Europe, la population juive fut à peine touchée tandis qu'un très grand nombre de soi-disant chrétiens mourut. L'hécatombe et la différence entre ces deux populations furent tellement grandes qu'on accusa les Juifs d'avoir empoisonné l'eau et d'être à l'origine de cette maladie. Mais c'étaient leurs habitudes alimentaires et surtout leurs lois d'hygiènes et de quarantaine qui les préservèrent de la peste. Je commence à lire.

Chez tous les peuples païens, en cas de deuil, il était d'usage d'exprimer la vivacité de sa douleur en se faisant des incisions. Il n'aurait pas été digne de la part des Israélites de se livrer à un tel excès et à montrer un désespoir pareil. Ils doivent au contraire faire confiance en ce Dieu qui est leur père et puiser en lui la force de dominer leur chagrin.

Versets 3-6

Je continue.

La classification zoologique des Hébreux se fondait sur des critères extérieurs faciles à discerner. Ils pouvaient manger tous les animaux décrétés purs par l'Éternel. Il s'agissait de ceux qui avaient le pied fendu, divisé en deux et qui en plus ruminaient. Certains pensent que c'est une belle image du croyant. En effet, le chrétien est engagé dans deux marches simultanées : une sur terre et une dans le royaume de Dieu. De plus en cours de route, il est exhorté à lire, étudier et méditer les Écritures. C'est un peu comparable à la vache qui mâche, remâche et rumine l'herbe. Le roi David à qui on doit de nombreux psaumes a écrit :

Les animaux marqués impurs étaient ceux qui ne présentaient qu'une seule ou aucune des deux caractéristiques énoncées.

Versets 9-11

Je continue un peu plus loin.

Comme les animaux terrestres, certains poissons et oiseaux étaient déclarés rituellement purs et d'autres impurs.