Chemin De Vie

Chapitre 7

Versets 19-20

Lysandre ( ?-395 av. J-C) fut un général et un homme d’État renommé de la ville-état de Sparte, célèbre dans l’antiquité pour ses guerriers redoutables. Sa maxime favorite était :

En d’autres mots, on doit faire la guerre en suivant seulement deux principes : la force et la perfidie. Cet état d’esprit lui permit de vaincre Athènes (405), la grande ville rivale. Cet homme était un monstre qui fut lui-même tué au combat (guerre de Corinthe ; 395-386). Quant à Sparte, elle fut éventuellement vaincue et perdit son indépendance pour finalement atterrir dans le giron de Rome. Les monstres font beaucoup de mal, mais tôt ou tard, Dieu les juge.

Je continue à lire dans le chapitre sept de Daniel dans lequel il reçoit des explications concernant la quatrième bête qu’il a vue dans sa vision.

Ce texte (Daniel 7.19-22) n’est pas une reprise de la vision comme si elle recommençait sous les yeux du prophète ; c’est Daniel qui expose et répète à l’ange tout ce qu’il vient de voir en mentionnant au passage de nouveaux détails. C’est ainsi que nous apprenons que la quatrième bête a des griffes d’airain et que la petite corne qui avait poussé paraissait plus grande que les dix autres .

Cette bête est très différente des trois précédentes parce que les peuples sous sa domination sont plus diversifiés et plus nombreux que sous les autres empires. Au summum de sa gloire, l’Empire romain englobait totalement le bassin méditerranéen, la mer Noire et s’étendait jusqu’au bord de la mer Caspienne. Les nations sous sa botte haïssaient les Césars qui leur faisaient sentir leurs dents de fer, leurs griffes d’airain et qui les piétinaient.

Les guerres puniques (264-241 ; 218-201 ; 149-146) pour le contrôle de la partie ouest de la Méditerranée illustrent bien la cruauté des Romains dans leurs trois campagnes contre Carthage, une ville-état dans le golfe de Tunis fondée par les Phéniciens. Malgré le célèbre exploit d’Hannibal (247-183 av. J-C) avec ses éléphants, Carthage fut finalement piétinée et rasée, ses habitants massacrés ou vendus comme esclaves.

L’Empire romain était impitoyable dans ses conquêtes et les nations européennes auxquelles il a donné naissance sont comme leur ancêtre la quatrième bête, ils aiment se faire la guerre. On peut caractériser le 20^e siècle de diverses manières, mais ce qui est sûr est que les Européens se sont entretués sans retenue. Mis à part les villes nouvelles, dans tous les villages de France, même les moindres, on trouve un monument aux morts des deux dernières guerres mondiales sur la place, un autre dans le cimetière et encore une plaque dans l’église avec les noms de ceux qui sont morts pour la patrie.

C’est à peu près pareil dans les pays voisins. Nous sommes foncièrement méchants et cruels. D’après les statistiques historiques que nous possédons, l’humanité s’est livré quinze mille guerres et a signé huit mille traités de paix, en gros, car qui connaît les chiffres exacts. Avec un tel pedigree, l’homme n’a guère de raison d’être fier de lui.

Il n’est donc pas étonnant qu’une des grandes caractéristiques du millénium sera la paix. Un prophète dit du Messie :

Mais en attendant ce jour, les hommes continueront à se faire la guerre.

Le premier Empire romain, celui des livres d’histoire, a rejeté le Fils de Dieu, le Sauveur par l’intermédiaire du gouverneur Ponce Pilate. C’est lui qui a dit à Jésus d’un air narquois :

Rome a crucifié le Christ et persécuté les chrétiens. Mais avec le temps l’empire, représenté par les jambes de la statue de Nabuchodonosor (2.33, 40) s’affaiblit et se scinde en deux (en 395). La partie est ou Empire byzantin avec sa capitale Constantinople (Istanbul) continuera pendant mille ans tandis que la partie ouest se disloque. Mais l’empire n’a jamais entièrement disparu et son esprit bien vivant est prêt à reprendre corps.

Sous sa deuxième phase, à la fin des temps, il renaîtra sous la forme de dix cornes, c’est-à-dire une confédération de dix nations ou plus, mais en tout cas une totalité, un ensemble cohérent comme la Communauté européenne par exemple. Mais je ne dis pas qu’il s’agit d’elle, ce n’est qu’une illustration parce que je ne suis pas prophète et ma boule de cristal est en panne.

Dans sa troisième phase, l’Empire romain apparaîtra sous la forme d’une petite corne ; d’abord insignifiante, elle connaîtra une extraordinaire montée en force jusqu’à devenir plus puissante que tous les autres états de sa confédération. Cette corne est l’Antichrist que l’apôtre Paul appelle l’ homme du péché ou de la révolte (2Thessaloniciens 2.3-4 ; comparez Apocalypse 13.3-6). Il viendra au pouvoir déguisé en parfait humaniste. Il promettra la paix universelle, la prospérité pour tous. Il sera religieux et encouragera l’ouverture d’esprit la plus large possible dans tous les domaines sauf bien sûr envers les vrais croyants, car il aura la haine au ventre contre le Dieu unique et vrai, contre Jésus-Christ et ceux qui lui sont fidèles.

Verset 21

Je continue le texte.

Daniel raconte à l’ange ce qu’il a vu et qui l’a particulièrement choqué ; il se demande comment Dieu peut permettre une telle injustice.

Jusqu’ici, on possède déjà un certain nombre de renseignements concernant la petite corne. On sait qu’il s’agit de l’Antichrist, qu’il est intelligent (les yeux, Daniel 7.8) et arrogant (Daniel 7.11, 20), qu’il apparaîtra après les dix rois (Daniel 7.19-20, 24), qu’il leur sera contemporain et qu’il prendra la place de trois d’entre eux. Maintenant on apprend que cette petite corne persécutera les croyants, c’est-à-dire l’Israël fidèle ainsi que les non-Juifs prosélytes (comparez Daniel 7.25 ; Apocalypse 7.17), et qu’il les vaincra. Je lis un autre texte :

Cette persécution aura lieu principalement pendant la période de l’histoire appelée la grande tribulation, mais l’Église de Jésus-Christ ne sera plus de ce monde puisqu’elle aura été enlevée dans les cieux (comparez 1Corinthiens 15.51-54 ; 1Thessaloniciens 4.15-18) où elle célébrera les noces de l’Agneau (Matthieu 22 ; Apocalypse 19.7-9).

Enfin, cette petite corne, aussi appelée la bête, sera détruite par Dieu (Daniel 7.11, 22 ; Apocalypse 19.19-20) et les croyants qui auront échappé à ses griffes entreront dans le millénium, le royaume de Dieu sur terre (Daniel 7.18).

Verset 22

Je continue le texte.

Il s’agit du tribunal céleste. Précédemment, Daniel a vu qu’on installait des trônes, l’ancien des jours prit place sur l’un d’eux (Daniel 7.9), mais il n’a pas dit qui occupait les autres trônes. Maintenant, il nous donne l’information ; ce sont les membres du peuple saint , évidemment ceux qui ont été tués et qui sont dans les cieux (comparez Apocalypse 20.4).

Le Christ et les apôtres ont enseigné que les saints jugeront le monde et même les anges déchus, c’est-à-dire les démons. Je lis un passage :

Cependant, comme dans les Écritures les jugements sont rendus au nom de Jésus-Christ, c’est toujours lui qui est désigné comme le juge suprême. Je lis quelques passages :

Une fois le jugement rendu, l’Éternel donne le royaume messianique au Fils pour qu’il règne sur terre pendant mille ans puis dans les cieux pour l’éternité. Les croyants qui ont été tués par l’Antichrist reviendront à la vie et entreront dans le royaume en compagnie de ceux qui ont échappé à la persécution (Apocalypse 20.1-4) et à la fin du millénium, ils suivront le Christ dans les cieux pour l’éternité (comparez Apocalypse 21-22) où ils rejoindront les croyants du Nouveau Testament, les membres de l’Église du Christ qui festoient aux noces de l’Agneau depuis (un peu plus de 1000 ans + 7 ans) qu’ils ont été enlevés de ce monde un peu avant le début des 7 années de tribulation.

Verset 23

Je continue le texte de Daniel.

Retour abrupt sur terre avec l’ange qui va répondre à toutes les questions concernant la quatrième bête.

L’Empire romain historique avait acquis davantage de territoire que ses prédécesseurs, mais il était néanmoins limité. La petite corne par contre, va dévorer toute la terre et cette conquête sera particulièrement féroce. Après sa victoire, l’Antichrist imposera une dictature mondiale. Dans un autre texte il est dit que la bête, c’est-à-dire la petite corne, reçut autorité sur tout peuple, toute tribu, toute langue et toute nation (Apocalypse 13.7).

Je suppose qu’en comparant ce que je raconte avec l’état actuel des pays de notre planète, vous vous dites : C’est impossible ! Je comprends, mais moi je dirais plutôt :

Verset 24

Je continue le texte.

La quatrième bête de la vision de Daniel qui correspond aux jambes de fer de la statue de Nabuchodonosor est donc l’Empire romain historique qui s’est effondré sous son propre poids de corruption et de divisions internes. Au 5^e siècle de notre ère, les hordes barbares venant du nord lui ont asséné des coups de boutoir qui ont mis fin à son hégémonie politique et militaire mais non pas son existence. En effet, ces bandes de pillards n’étaient pas unies et n’ont jamais constitué un autre empire avec les morceaux de la quatrième bête.

L’Empire romain s’est décomposé en divers états plus ou moins indépendants qui au fil du temps et de guerres ont perdu ou gagné des peuples, réarrangé leurs frontières et pris d’autres noms qui existent aujourd’hui. Comme je l’ai déjà dit, dans le futur, dix rois apparaîtront qui constitueront une fédération. Ce sera la deuxième phase de l’Empire romain, un développement qui n’est pas dans les livres d’histoire, parce que prophétique.

Ce règne des dix rois durera un certain temps qui ne nous est pas donné. Ensuite, viendra sur la scène l’ autre roi , c’est-à-dire la petite corne (Daniel 7.8, 20), l’Antichrist, qui créera la troisième phase de l’Empire romain. Ce despote montera en puissance et fera passer sous son autorité trois rois ou nations. Hitler aussi avait commencé ses conquêtes de cette manière, en annexant l’Autriche (Anschluss) puis en prenant la Pologne de force.

Verset 25

Je continue le texte.

L’Antichrist s’opposera à l’autorité de l’Éternel en parlant contre lui. Littéralement, il est dit qu’il se mettra à côté du Très-Haut , ce qui veut dire qu’il se prétendra égal à Dieu. C’est à ce discours hargneux que se rapportent les paroles de l’apôtre Paul quand parlant de l’Antichrist, il dit :

Se prétendant Dieu, cet être impie empiétera sur les attributs divins en voulant changer les ordonnances de la loi de Moïse comme le calendrier des fêtes. Plus loin on apprend qu’il feindra tout d’abord d’être un ami des Israélites avant de se retourner brusquement contre eux (Daniel 9.27). Puis il mettra le comble à son arrogance en établissant la capitale de son empire à Jérusalem (Daniel 11.45) pendant trois ans et demi (Apocalypse 12.6 ; 13.5) ; c’est ce que l’expression un temps, des temps et une moitié de temps, signifie. Pendant cette période de 42 mois ou 1 260 jours, des chiffres qu’on trouve dans le livre de l’Apocalypse (Apocalypse 11.2 ; 13.5) le peuple saint sera livré à sa merci  ; l’Antichrist persécutera les croyants.

La durée de la suprématie de cet être infâme a été mesurée et partagée à l’avance par Dieu lui-même. Ces trois périodes inégales correspondent chacune à une phase de la puissance de l’Antichrist. Durant la première, il établira son pouvoir, durant la seconde il la renforcera et durant la troisième il arrivera à sa fin et sera subitement détruit par le retour du Christ en gloire.

Versets 26-27

Je continue le texte.

L’ange qui explique l’avenir à Daniel fait une déclaration surprenante au sujet du peuple saint  ; il dit qu’il jouira de la souveraineté et du règne éternel, des fonctions précédemment attribuées à Dieu le Père et Dieu le Fils. Je rappelle deux passages en les résumant :

De même que Dieu règne par l’intermédiaire de Jésus-Christ, le fils d’homme , ce dernier règne de lui-même et par l’entremise du peuple des saints. De toute éternité, la volonté de Dieu a été de partager sa gloire et son règne avec un peuple qui saurait apprécier son Créateur à sa juste valeur, qui reconnaîtrait sa grandeur infinie, sa bonté et son amour et qui lui exprimerait sa gratitude et son adoration.

Nous sommes à la fin de la grande tribulation et un tribunal composé de l’Ancien des jours , de Dieu le Fils ainsi que des croyants qui sont déjà dans les cieux est rassemblé et prononce le châtiment de l’Antichrist (Daniel 7.11 ; 2Thessaloniciens 2.8 ; Apocalypse 19.20). Les anges ne sont pas mentionnés parce qu’on ne leur demande pas leur avis. En effet, leur rôle se borne à servir et adorer Dieu, et les événements sur terre ne les concernent pas directement.

Il est décidé que la petite corne, la bête, c’est-à-dire l’Antichrist, doit être abattue. Sa domination est terminée et lui-même est jeté dans l’étang de feu. En même temps que ce jugement est prononcé, Jésus-Christ revient sur terre et établit son royaume avec les siens, les membres de son Église ainsi que le peuple saint du Très-Haut , c’est-à-dire les croyants de l’Ancien Testament. Le Messie régnera avec un sceptre de fer sur toutes les nations de la terre pendant mille ans. Il perdurera, car rien ni personne ne pourra le renverser. Ensuite, ce royaume continuera dans les cieux pour toute l’éternité (comparez Daniel 4.34 ; 6.26 ; 7.14) en compagnie de tous les sauvés.

Les théologiens d’obédience libérale ainsi qu’un certain nombre de vrais croyants pensent que le millénium ne correspond pas à mille années, mais que c’est seulement une façon de parler de l’éternité. Cependant, dans le sillage des apôtres, les Pères de l’Église des premiers siècles avaient adopté une interprétation littérale des Textes Sacrés.

Après que saint Pothin fut exécuté par Rome en l’an 177 de notre ère, Irénée, un Père de l’Église, lui succéda à la tête du diocèse de Lyon. Il écrit :

Il ne fait donc aucun doute qu’Irénée croyait que le Christ établirait un royaume de mille ans sur cette terre.

Jusqu’au concile de Nicée en 325 de notre ère, la position de l’Église dans le domaine eschatologique était la ferme conviction que Jésus reviendrait triomphant et dans la gloire en compagnie des croyants ressuscités pour régner pendant mille ans sur cette terre. Après quoi aurait lieu la résurrection des non-croyants et le jugement du grand trône blanc.

Verset 28

Je finis le chapitre sept.

Ce n’est que lorsque Daniel a composé son livre qu’il a parlé de ses visions. Quand il les a reçues, il est resté bouche cousue tellement il était stupéfait par ces révélations fantastiques. Et aujourd’hui c’est pareil, on ne peut les accepter que par la foi, car elles ne sont sur aucun radar ni des scientifiques ni du commun des mortels.