Chemin De Vie

Psaumes 119

Introduction

Qu'est-ce que vivre ? Voilà une question intéressante ! Dans les Essais, Montaigne dit :

Eh bien ! Moi, je trouve ça gnangnan. Dans le Psaume 119, on trouve à plusieurs reprises l'expression «  Fais-moi vivre !  » (Psaumes 119.37, 40, 88, etc.). C'est le cri que font entendre les hommes pieux d'Israël, car pour eux, la vie se trouve dans leur attachement à la Parole de Dieu. C'est le sujet du Psaume 119 qui est le plus long chapitre des Textes Sacrés. Il impressionne aussi par la profondeur de sa réflexion et par son uniformité.

Le Psaume 119 est une méditation sur la Parole de Dieu. À l'exception de deux versets (Psaumes 119.122-123), tous les autres mentionnent la loi avec des termes synonymes divers comme parole, ordonnances, préceptes, jugements, décrets, témoignages, sentences, statuts ou commandements.

Cet éloge est entremêlé de prières et d'actions de grâces. Le Psaume exalte tous les avantages que l'homme tire de sa mise en pratique. Cette exhortation est à prendre au sérieux parce que Dieu a promis qu'il bénirait sa Parole et ceux qui lui sont attachés.

Le Psaume 119 est alphabétique, chaque verset commençant par l'une des 22 lettres qui composent l'alphabet hébreu. Rédigé avec un très grand soin, il est structuré d'une manière différente des autres textes alphabétiques. À chacune des vingt-deux strophes du psaume correspond une lettre différente de l'alphabet, et chaque strophe comprend huit versets qui débutent tous par cette même lettre. Par exemple, les 8 versets de la première strophe commencent par A, Aleph en hébreu, et ceux de la deuxième strophe par B, Beth en hébreu, et ainsi de suite. Cet ordre alphabétique était destiné à faciliter la mémorisation du psaume.

Il ne peut évidemment pas être reproduit dans une traduction, pourtant les Églises Réformées de langue française ont longtemps utilisé le Psaume 119 dans l'éducation religieuse des jeunes. En Suisse, les enfants le chantaient pendant le catéchisme du dimanche.

L'insistance avec laquelle le Psaume 119 célèbre la Loi de l'Éternel laisse à penser qu'il a été composé à un moment critique de l'histoire d'Israël, sans doute après leur retour de la captivité babylonienne. En effet à peine revenus au pays de leurs ancêtres, les premiers colons durent faire face à la jalousie et la méchanceté des peuples voisins (Néhémie 4.7). De plus, les rois perses prêtaient facilement l'oreille aux accusations portées contre les Juifs par les gouverneurs de la Samarie et des Ammonites (Esdras 4).

Pour compliquer la situation, les Israélites étaient divisés et loin de faire bloc dans leur attachement à l'Éternel. Sans l'intervention énergique du prêtre Esdras et de l'administrateur Néhémie (Esdras 9 ; Néhémie 5 ; 13), la nation aurait rapidement adopté les mœurs et pratiques religieuses de ses voisins, se rendant par là aussi coupables que leurs ancêtres. Heureusement, ceux qui étaient fidèles à l'Éternel ont suivi Esdras et ont compris que leur seule planche de salut était de rester attachés à la loi de Dieu.

Ce psaume est le soubresaut de foi d'une poignée de croyants qui doivent faire face non seulement à des difficultés interne, mais surtout au mépris, aux complots et aux persécutions de leurs ennemis ancestraux. Par leur attachement à la Parole divine, ils veulent conserver leur caractère de peuple de Dieu.

Comme cette dévotion doit distinguer Israël des autres nations d'une génération à l'autre, le Psaume 119 est aussi une confession de foi qui a un but éducatif. À ce titre, on l'a appelé l'abécédaire , car il était utilisé pour la formation intellectuelle et spirituelle des jeunes Israélites. En le mémorisant, ils apprenaient les premiers éléments de leur langue et plusieurs grands principes de leur foi. Ce faisant, ils s'imprégnaient aussi des sentiments de respect et d'amour pour la loi de Dieu, qui devait les diriger pendant toute leur vie.

Mais Israël a abandonné l'Éternel. Aujourd'hui, c'est une nation laïque et sécularisée, embourbée dans des conflits sans fin, et engagée dans la recherche du bonheur par le biais du matérialisme. Devant ce spectacle spirituellement affligeant, on peut se demander si Dieu n'a pas rejeté son peuple une bonne fois pour toutes. Absolument pas, déclare l'apôtre Paul qui écrit :

Spirituellement, ce peuple va ressusciter au début du Millénium et en même temps, des multitudes de non-Juifs se tourneront vers Jésus-Christ. Un grand évangéliste anglais (Spurgeon) avait l'habitude de dire :

Oui, mais tout reste à faire, car aujourd'hui à l'échelle planétaire, il ne se passe rien. C'est vrai qu'Israël occupe bien un coin de la Palestine, mais ça ne correspond pas à l'accomplissement des prophéties, parce que dans leur immense majorité, les Juifs ne croient toujours pas que Jésus est leur Messie. Non seulement il y en a de moins en moins qui observent les préceptes du Judaïsme, mais de plus en plus deviennent carrément athées. Mais quand les nombreuses prophéties à leur sujet se réaliseront, les Juifs se tourneront en masse vers Jésus-Christ, et alors aura lieu la résurrection spirituelle de la nation, la vie après la mort.

Tous les êtres humains, Juifs ou pas qui ont reçu la vie éternelle, l'ont obtenue grâce à la Parole de Dieu. Je cite un passage :

Cette Parole révèle Jésus-Christ, mieux encore, la Parole est Jésus-Christ. Je cite un passage :

La Parole de Dieu génère la vie, la liberté, la paix et la bénédiction du Seigneur sur nous.

À travers les siècles, le Psaume 119 a été précieux pour de nombreux croyants. Jean Ruskin fut l'un d’eux. C'était un historien d'art, peintre et sociologue qui, durant la seconde moitié du 19^e siècle, exerça une influence considérable sur le mode de pensée des Anglais, et même sur Marcel Proust qui traduisit certaines de ses œuvres. Ruskin a écrit :

Versets 1-2

Je commence maintenant à le lire en le compressant tout au long.

Le texte hébreu dit :

Ils vivent et se meuvent dans la Parole de Dieu comme les poissons dans l'eau. Bien sûr, l'amour pour la loi divine n'a de valeur que si c'est Dieu lui-même que le fidèle cherche, et s'il la met en pratique. Le début du Psaume 119 rappelle le Psaume premier qui commence par :

En d'autres mots :

Verset 9

Je continue le psaume.

C'est en réglant sa conduite sur l'enseignement des Écritures et non selon sa propre sagesse ou celle des hommes qu'on mènera sa barque à bon port. Plus on commence jeune, et plus on évitera les écueils de la vie qui se dressent un peu partout.

Verset 11

Je continue.

Le psalmiste a intégré la Parole de Dieu jusqu'au plus profond de lui-même, ce qui signifie peut-être qu'il peut en réciter des longues portions sur le bout des doigts, mais surtout qu'il la met en pratique. Dans une parabole, Jésus a dit :

Verset 14

Je continue le psaume.

On trouve le thème de la joie que procure la Loi, tout au long du psaume.

Versets 18-19

Je continue.

Semblable à l'étranger en terre inconnue, le croyant ressent le besoin du guide divin pour emprunter le bon chemin durant son existence terrestre. Mais il a besoin que Dieu ouvre ses yeux spirituels sinon il reste aveugle aux réalités divines.

Verset 20

Je continue.

Le fidèle souffre moralement en attendant que les arrêtés divins aient force de loi sur terre.

Verset 25

Je continue.

Le modernisme et tout ce qu'il nous apporte, la télé, l'ordinateur et le reste, nous tirent vers le bas. Pour ne pas être englouti par tout ce qui nous entoure, il faut mettre en pratique la Parole de Dieu.

Verset 33

Je continue.

Cette prière, comme les suivantes, donne-moi du discernement, fais-moi marcher, incline mon cœur, détourne mes regards sont sincères et donc bien différentes du légalisme religieux. Le fidèle sent que ses désirs sont l'œuvre de Dieu en lui.

Verset 41

Je continue.

C'est grâce aux Écritures qu'on connaît l'amour de Dieu.

Verset 46

Je continue.

Ce verset fut la devise de la confession d'Augsbourg qui en 1530 résuma l'enseignement théologique issu de la Réforme.

Verset 53

Je continue.

Le rejet de la Loi de Dieu caractérise tous les mécréants. Cette attitude provoque l'indignation de ceux qui en reconnaissent toute la valeur et qui réprouvent ce qui lui est contraire.

Versets 59-60

Je continue.

Après une sérieuse réflexion, le psalmiste s'est résolument et promptement tourné vers la Parole de Dieu.

Versets 69-70

Je continue.

Ceux qui calomnient les croyants ont un gros problème cardiaque. Ils sont incapables de discerner les réalités spirituelles.

Verset 73

Je continue.

Chaque fabricant d'automobiles affirme qu'il est le mieux placé pour réparer son produit parce qu'il l'a conçu. Pareillement, le Créateur connaît parfaitement ses créatures et il sait que nous avons besoin de sa Parole.

Verset 83

Je continue.

En Orient, on suspendait des outres de moût au-dessus du feu pour accélérer sa fermentation. Mais sous l'effet de la chaleur, elles se calcinaient et se racornissaient. Cette image évoque le fidèle persécuté qui persévère contre vents et marées.

Verset 89

Je continue.

Les textes originaux des Écritures écrits en hébreu et en grec sont inspirés de Dieu. Ils ont une origine céleste et n'évoluent pas avec le temps. Tout peut disparaître, mais la Parole de Dieu demeure pour l'éternité.

Versets 96-97

Je continue.

Même les plus grandes œuvres humaines sont passagères, tandis que la Loi a un caractère éternel. Parce qu'il l'aime, le psalmiste la médite, et comme il la médite, il l'aime encore davantage.

Verset 99

Je continue.

Celui qui règle sa vie selon les préceptes divins est plus sage selon Dieu que les plus instruits des hommes.

Verset 105

Je continue.

Toute décision importante devrait être prise à la lumière de l'enseignement des Écritures. C'est le meilleur moyen de ne pas se tromper.

Verset 113

Je continue.

Beaucoup de gens religieux ont un cœur partagé. Ils clochent des deux côtés en ne prenant pas franchement parti pour Dieu et sa Parole. Ils se contentent de quelques rites et d'un peu de liturgie. Mais le vrai croyant est celui qui fait de la Parole de Dieu l'amour de sa vie.

Verset 126

Je continue.

Tout le mal qui se fait ici-bas est dû au rejet de Dieu et de ses commandements. Selon les chiffres officiels de la misère sur terre, 130 millions de femmes sont victimes de mutilations ; 25 millions de personnes sont déplacées, 12 millions sont réfugiées, surtout des femmes et des enfants bien sûr. Tous les ans, 2 millions de femmes et d'enfants sont vendus comme esclaves, souvent forcés à se prostituer, et bon nombre d'entre eux attrapent le SIDA. Ce ne sont pas de simples statistiques, mais des êtres humains qui souffrent. Jusqu'à quand Dieu tolérera ces scandales ?

Verset 129

Je continue.

Quelqu'un (Spurgeon) a fait remarquer que «  Jésus, qui est la Parole de Dieu faite chair (Jean 1.14), est appelé Admirable par un prophète de l'Ancien Testament (Ésaïe 9.5). Or toutes les Écritures sont admirables, et plus quelqu'un les connaît et plus il les admire  ».

Verset 130

Je continue.

Même les gens simples deviennent intelligents s'ils s'attachent à la Parole de Dieu.

Verset 137

Je continue.

La plupart du temps, quand une tuile nous tombe sur la tête, on n'en comprend pas la raison et ma première réaction est de penser que ce qui m'arrive n'est pas normal. Cependant, en dépit des tragédies, Dieu demeure parfaitement juste, et contre mauvaise fortune, il faut lui faire confiance.

Versets 145-146

Je continue.

Le psalmiste persécuté supplie Dieu de le délivrer. Il compte être exaucé parce qu'il garde ses commandements. En effet, un proverbe de l'Ancien Testament dit :

Verset 154

Je continue.

Tous les êtres humains naissent spirituellement morts. Seule la Parole de Dieu, qui est et qui annonce Jésus-Christ, peut leur donner la vie.

Verset 161

Je continue.

Plus quelqu'un révère Dieu et sa Parole, et moins il craint le pouvoir des hommes sur lui. Ce n'est pas trivial, quand on songe aux démêlés qu'on peut avoir avec les différents services administratifs du pays qu'on habite.

Verset 176

Je finis le Psaume 119.

Le psalmiste termine par une humble confession de sa faiblesse et par l'expression de sa confiance en l'Éternel, son berger à qui il promet d'obéir. Ce psaume qui est une longue affirmation d'attachement à la loi de Dieu est la fondation de la vraie liberté. Or, Jésus qui est la Parole faite chair a dit :